"Belarus, inte Vitryssland"

Jag har kontaktats av Initiativgruppen för Belarus, en grupp vitryssar i Sverige som inte alls gillar att bli kallade just vitryssar. Därför planeras brev till en rad svenska myndigheter, balnd annat Svenska Akademien, för att få ändring på det felaktiga användandet av Vitryssland, något som är en helt historiskt felaktigt benämning på det land som borde kallas Belarus. En mer korrekt benämning borde vara Vitrus, då vitryssarna härstammar från det rusiska riket, och inte alls till Ryssland som man skulle kunna tro.

Jag har ställt mig bakom initiativet att få till en ändring av det felaktiga svenska användandet som uppenbarligen gör vitryssar skäms säga vartifrån de kommer, och ständigt bli sammankopplade med Ryssland. Det borde kallas Belarus, belarusisk och man pratar belarusiska i landet. "Bela" tros förövrigt härstamma från "belaja", som betyder vit.

Det kommer att bli svårt att ställa om och använda Belarus i stället för Vitryssland, men det är orimligt att belaruser i Sverige ska behöva kallas för något som de inte vill bli kallade. Andra språk, t ex engelskan, ändrade från Belorussia till Belarus efter Sovjetunionens fall när Belorusskaja Sovjetskaja Socialisticheskaja Respublika blev självständigt och tog sitt nya namn Respublika Belarus.

Sverige har helt enkelt inte fattat namnbytet.

Vitryska valet ska inte erkännas

I dag gjorde OSSE:s valövervakare klart att valet inte höll tillräckligt mått av demokrati, trots vissa förbättringar. Det måste vara en besvikelse för Alexandr Lukasjenko som hoppats på att blidka västvärlden.

Centrala valkommissionens Lydia Jermosjina har framhållit att valet hållits i enlighet med vallagen och statliga nyhetsbyrån Belta har flitigt citerat ryska valobservatörer som prisat valet och inte stött på något att kritisera.

-- Jag har förstått att i vissa fall har lagen tänjts så att oppositionens kandidater har kunnat nå ända fram till valdagen, sa Aleksej Ostrovsji, valövervakare från ryska duman, som var mycket nöjd med valprocessen.

Svenska medier framhåller att framsteg har gjorts, att politiska fångar släppts och att regimkritiker inte straffats under valkampanjen. Och att demonstrationen i går kväll mot valresultatet inte slogs ned av polis, utan tilläts.

Men i stället har valet tystats ned. I TV har inga debatter förekommit utan mest rapporter om valteknikaliteter - och förstås om president Luka. Alternativen har inte framhållits eller granskats. Studenter och statsanställda har tvingats förtidsrösta; röstning som är lätt att manipulera. Valet har inte gått rätt till.

Resultatet talar för sig självt: Av 110 platser i parlamentet fick de regimtrogna samtliga. Oppositionens 70 kandidater (av totalt 263 valbara) fick inte en enda plats, trots att t ex en undersökning visade att liberalen Vladimir Novosiad borde ha fått uppemot 90 procent av rösterna i sin valkrets, och därmed en plats i parlamentet.

Det är viktigt att valet inte erkänns av framför allt EU. Vitryssland kan premieras för att valet genomfördes något bättre än de förra - men det var långt ifrån demokratiskt. När det finns några få ljusglimtar och en hel massa mörker gör det inte valet till legitimt.

Landets ledning försöker ge sken av att en demokratisering pågår, både för omvärlden och för det egna folket. Det är bara en fasad. Valet blev en fars och ska behandlas därefter.
_________________________
Läs Cattis gästkrönika, Isabel Sommerfeld, Amanda Lövkvist, intervju med Sergej i Aftonbladet , Alex Voronov i Eskilstuna-Kuriren och DN.


Andra bloggar om Vitryssland.

Gästkrönika: Friare än väntat?

Idag var det val i Vitryssland. Valen var friare än väntat . Jag satt i bilen när jag hörde den korta kommentaren på radion. En kommentar som sa väldigt lite om valet i Vitryssland men väldigt mycket om den svenska bilden av samma land.

Kanske var valet friare än väntat, men ta då i beaktande vad som var väntat. Valkampanjen har kantats av en hel del typiskt odemokratiskt kampanjande. Ett demokratiskt val förutsätter en demokratisk valkampanj och respekt för det fria ordet. Ingendera finns i Lukasjenkos Vitryssland.

Den korta kommentaren om valet i Vitryssland berättar något för oss. Något om vilken icke-fråga Vitryssland är för de flesta svenskar. Den isoleringsprocess som landets odemokratiska ledare genomdrivit har fungerat; idag är Vitryssland i en annan värld långt borta för de flesta svenskar.

Vitryssland är långt borta, och samtidigt är Vitryssland hur nära som helst. Vitryssland gränsar till flera EU-länder. Vitryssland är vår granne. Vårt grannland är en förtryckande diktatur och vi talar inte om det. Vi vet det knappt. Hur är det möjligt?

Lukasjenko har sedan han kom till makten 1994 isolerat Vitryssland. Han har byggt upp murar runt landet och innanför murarna har förtrycket pågått i snart femton år. Som om järnridån lyckats hänga kvar bara runt just detta europeiska land, runt Europas sista diktatur.

EU har svarat på Lukasjenkos isolationism och förtryck genom att isolera Vitryssland och vitryssar. För att stötta människorna i detta stängda land har EU valt att stänga dörren. En taktik som kanske tjänat Lukasjenko bättre än det vitryska folket. Sanktioner kan vara bra. Bra sanktioner slår mot regimen och gynnar de folkliga rörelserna. Det är idag ytterst tveksamt om EU:s Vitrysslandslinje vare sig gynnat folket eller missgynnat Lukasjenko.

För hur odemokratisk Lukasjenko, hans regim och hans val än är så bör EU aktivt närma sig Vitryssland. Vi bör isolera regimen, men närma oss folket. Vitryssland är en del av Europa. Vitryssland är vår granne. Vi måste slå hål i och klättra över Lukasjenkos mur. Vi måste våga se förtrycket hos grannen.

Catti Ullström

Catti Ullström driver http://cattiullstrom.blogspot.com och är koordinator för S-studenters Burmautskott och styrelseledamot för Svenska Burmakommittén.

Andra bloggar om Vitryssland.

Protester ikväll

I dag är det val i Vitryssland. Att det kommer att gå fritt och rättvist till är för mycket att hoppas på. Människorättsorganisationer och valövervakare har redan under förtidsröstningen haft anmärkningar på valprocessen.

Ikväll klockan 20 lokal tid är en protestaktion planerad vid Oktobertorget i centrala Minsk. Demonstrationen är sedan länge planerad för att visa missnöjet med hur valet har gått till.

Uppdatering: 19:30 (svensk tid) Demonstrationen pågår just nu och 1500 personer är samlade med banderoller som "bojkotta diktaturen", "Lukasjenko är Europas sista diktator", "Vi vill ha omval", "Stoppa Luka!" och "Tillsammans för demokrati". Vit-röd-vita flaggor vajar på Oktobertorget.

President Lukasjenko har gjort klart att inget får störa valet och att det är polisens uppgift att se till att inget händer.

En undersökning som publicerades i veckan visade att få vitryssar är beredda att demonstrera mot valresultatet. En orange revolution, likt den i Ukraina, borde alltså vara för mycket att hoppas på.

Andra bloggar om Vitryssland.

Chytraeus, Novosiad och Sommerfeld

I dag publiceras en debattartikel i Sydsvenskan, "Ett val ingen tror på", av Johan Chytraeus (Silc) och Vladimir Novosiad (vitryska PSP).

Dessutom rapporterar Isabel Sommerfeld direkt från Minsk här.

Läs även Amanda Lövkvist.

Andra bloggar om Vitryssland.

Billig alkohol vid vallokalerna

I ett försök att få vitryssarna till valurnorna har styret i Minsk klubbat igenom att alkohol ska säljas i anslutning till vallokalerna. Spriten kommer att säljas biligare än vanligt: till inköpspris.

Ordförande för kommittén för konsumentmarknad Viktor Dzitjovskij försäkrar att det kommer att gå städat till.

-- Bordsdukarna ska vara rena och bara säkra produkter kommer att serveras. Vi måste göra det till en fest för väljarna! sa Dzitjovskij.

Andra bloggar om Vitryssland.

Hälften av vitryssarna tror att valet är riggat

41,8 procent av väljarna tror att valet egentligen bara försöker efterlikna ett riktigt val och att valutgången redan har bestämts i förväg av makthavarna, enligt en undersökning från Independent Institute of Socio-Economic and Political Studies. Knappt hälften av vitryssarna tror att deras röst inte kan påverka valresultatet.

Undersökningen visar också att endast åtta procent av vitryssarna skulle kunna tänka sig att demonstrera mot manipulationerna av valet.

Andra bloggar om Vitryssland.